O Gaeco deflagrou nesta quinta-feira (9) a Operação Gaiola Digital para investigar um suposto esquema de propina, fraude em licitações e lavagem de dinheiro envolvendo contratos de sistemas informatizados em prefeituras de Santa Catarina. Foram cumpridos 17 mandados de busca e apreensão em imóveis e na sede de uma empresa investigada, com ações em Blumenau, Rio do Sul, Lages, Penha, Balneário Camboriú, Canoinhas e Irani. A investigação teve origem em acordos de colaboração premiada da Operação Et Pater Filium, que também deu origem à Operação Mensageiro.
Segundo o Ministério Público, o grupo investigado atuava para direcionar licitações por meio da influência na elaboração de editais, inclusão de cláusulas que restringiam a concorrência e favorecimento de uma empresa previamente escolhida. Em troca, agentes públicos receberiam vantagens indevidas para garantir a contratação e renovação dos contratos. As investigações apontam ainda movimentações bancárias milionárias entre 2022 e 2026, além de saques fracionados usados para abastecer um caixa clandestino destinado ao pagamento de propinas.